Le Grand Hamster d'Alsace sème la discorde

Querelles européenns autour d'un rongeur alsacien. La Commission européenne juge les mesures de protection du Grand Hamster d'Alsace insuffisantes et pourrait bien porter l'affaire à Luxembourg si rien de nouveau n'est envisagé par la France d'ici 2 mois. Comment un rongeur peut-il nous attirer les foudres de la Commission ? Tout simplement en raison de son effroyable déclin ... Et d'une certaine dose de mauvaise volonté de nos élus !

Autrefois considéré comme nuisible par les agriculteurs alsaciens, le Grand hamster ou Hamster d'Europe (Cricetus cricetus) est protégé depuis 25 ans. Il fait partie de la peu glorieuse liste des "mammifères les plus menacés d'Europe". Et pour cause ! La chute dramatique du nombre de terriers en Alsace, de 1.167 en 2001 à 161 en 2007, suffit à se rendre compte de la situation.

Pire encore, les spécialistes estiment que le nombre de terriers ne dépasserait pas en réalité les 400 effectifs. Je dis pire, car malgré ce chiffre optimiste par rapport à 2007, la totalité de la population est bien inférieure aux 1500 individus nécessaires à son maintient. Conséquence, le Grand Hamster alsacien est clairement menacé d'être rayé de l'hexagone ...

En matière de protection de ce sympathique rongeur (non, ilne s'adopte pas, désolé !), on n'aura pas tout essayé. Loin de là, si l'on en croit les associations de protection de la nature alsacienne. La découverte de 40 à 60 terriers ne semble pas perturber les proches travaux de la la Voie rapide du piémont des Vosges. Mi-février, le plan présenté par le Ministère de l'Ecologie ne rassura pas pour autant la Commission, qui l'a jugé bien insuffisant, notamment au niveau de la gestion aménagée des cultures favorables à l'animal.

Résultat, une véritable course contre la montre s'engage entre l'Etat et les associations locales. Objectif : éviter le procès à Luxembourg, bien entendu ...